天珠を知っていますか？

天珠（てんじゅ）をご存じですか？

石とともに「天珠」も好きだったりします。天珠情報は意外に少ないので、ちょっと気合いを入れみました。

●天珠とは？
天珠（てんじゅ）は、「Dzi（ジー／ズィー）ビーズ」とも呼ばれ、
瑪瑙や蛇紋岩などの石に特殊な技法で独特の模様を焼き付けたビーズで、
チベットなどで作られてきたと言われています。
開運招福、魔よけ、厄よけ、健康などに御利益があるお守りのようなもの……でしょうか。

　作られはじめたのは、3000年前とも2000年とも西暦700年とも言われていて、
模様は何十種類とあり、模様ごとに効能というか意味があるのですが、
せっかくページをつくるので、そういう内容はくわしいサイトさんにお任せするとして、
「こんなことはわざわざ考えないでしょう！」という切り口で天珠を考えてみます。

●お題
私が選んだ「切り口」は、コレ。
「いったい天珠ってどんなふうに作られているのだろう？」

天珠はチベットで生まれたお守りビーズですが、
今では量産されていてかなり安価に手に入るものもあります。
（もちろんお高いのもあります）
好きと言うからには集めてみたのですが、どうやら製造方法もいろいろあるようです。

●天珠はどうやってつくられる？
ネット上で調べてみると、その製造過程は
（１）白い染料を高温(1300度）で瑪瑙全体的に溶かし込み、全体を白くする
（２）模様の黒くしたい部分に別の染料を塗る
（３）再び加熱する
……と出てきます。

ですが、手元にある天珠を見ていると、どう考えても上記の技法が使われていないものがあるような……というか、
ほとんど違う技法なんじゃないの？　と思えてきました。
模様をつけるために使われる薬剤は、古くは薬草であり、
現代ではアルカリ性金属溶液とも、硝酸銅溶液とも言われていますが、
そういうことは確かめようがありません。
でも、模様を描いた順番と方法はわかりそう……。
そこで、ひたすら天珠をひねくり回して、考えてみることにしたのです。

●まずは「全員集合！」
……ではないけれど、持っている天珠の全種類を並べてみました。
くわしくはあとで説明しますが、技法ごとに分けて並べてＡ、Ｂ……と記号を振っています。
今後はＡ天珠、Ｂ天珠と呼ぶことにします。
こうやって集合させてみると、けっこう種類がありますねぇ……。

せっかくなので、それぞれの特徴を簡単に。

Ａ：この中では一番価格が高い種類。濃色の部分も線の部分も色に深みがある。
　　表面はややツヤが鈍く、アンティークっぽい感じ。地の石は白い（半透明）。

Ｂ：価格はＡの次。Ａに比べてツヤがあり、模様もシャープな感じ。
　　地の石は白い（半透明）。

Ｃ：「夢幻天珠」と呼ばれる種類。天珠は一般に濃色に白い線で模様が描かれている。
　　結果的に白くなくても目指しているのは白だが、この種類では明らかに線に色が付いている。
　　地の石は濃色。赤みを帯びているものもある。

Ｄ：「西蔵天珠」の名で売られていることが多い。
　　大型のものから小型のものまでバリエーションも豊か。
　　大きいものでは不透明だが、小さいものでは地の色が淡目で光を透す。

Ｅ：石以外の素材で作られた天珠。左が樹脂、右がボーン(骨）らしい。

Ｆ：天珠は瑪瑙などの石に模様を描いてあるが、これは縞瑪瑙を削り、
　　石の縞を生かして目玉模様に仕立ててある。
　　「天眼珠（てんがんじゅ）」「天眼石」と呼ばれる、これもチベット方面のお守り。

Ｇ：牙型の天珠。Ｄにも同様のものがあるが、
　　これはお店の人に「ガラスだと思います」と言われた。
　　地の部分は光を透すが、石の目(筋）は見えない。

Ｈ：天珠に似ているが、化石化した木で作られたビーズで
　　「パムテックビーズ」「プンテックビーズ」と呼ばれる。
　　瑪瑙よりは柔らかそうだが手触りは固く、打ち合わせるとコツコツという音もする。

つづく
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